高清视频显示产业,积极引进产业相关的项目和企业,主动应用开发其科研成果,逐渐形成按产业链条的联系成群聚集的“簇群经济”带。随着汕尾高新区成功获批省级电子元件及显示器件特色产业园和省级加工贸易产业转移园,第六代显示屏及模组生产线得到进一步完善。2021年召开的第二届汕尾市发展大会上,汕尾市高新区共签约显示屏产业相关项目8个,总投资达253.5亿元,包括信利第六代TFT-LCD生产线、康冠平板显示终端产品研发与生产、翰博士触摸屏生产和北海翰博士柔性光电子显示器制造项目等。
图1 三星显示(来源:三星显示公司官网)
随着国内显示屏厂商的加速发展,国外企业在OLED面板市场的垄断地位被打破,市场竞争逐渐激烈,以专利侵权诉讼为主的海外知识产权纠纷时有发生,诉讼发起方既有传统行业领先企业,也有新兴的NPE。本文对近年来海外显示屏产业的典型知识产权案例及高频原告进行介绍,以供相关企业参考。
一、三星、京东方显示屏专利诉讼案
2023年6月26日,Samsung Display Co., Ltd.(三星显示公司,以下简称“三星显示”)在美国得克萨斯州东区地方法院发起专利侵权诉讼,BOE Technology Group Co., Ltd.(京东方科技集团股份有限公司,以下简称“京东方”)和Mianyang BOE Optoelectronics Technology Co., Ltd.(绵阳京东方光电科技有限公司)为列明被告。该起案件为三星显示首次对京东在美国地方法院发起诉讼,引起显示屏行业内广泛关注。
(一)当事人简介
原告三星显示为三星集团旗下公司,是世界上最大的显示屏生产商之一,也是全球有机发光二极管(OLED)显示屏研发、制造的领导者。自从1993年进入液晶显示器(LCD)领域以来,三星显示致力于为智能手机、笔记本电脑、显示器、电视等提供高清画质、较轻薄、高刷新率的显示产品。2023年上半年,三星显示以约1.4亿片OLED智能手机面板出货位居第二,以约51.1%的份额引领OLED智能手机细分市场。
被告京东方创立于1993年4月,其主要业务包括半导体、传感器及解决方案、MLED、物联网创新及智慧医工。2003年投建中国大陆首条依靠自主技术建设的显示生产线,填补国内TFT-LCD显示产业的空白,2011年投建中国大陆首条有源矩阵有机发光二极体(AMOLED)生产线,2015年投建中国大陆首条柔性AMOLED生产线。2023年上半年,京东方智能手机面板出货量约2.7亿片,同比增长24.9%,以28.0%的出货份额持续引领全球。
(二)案件概况
三星与京东方的纠纷可追溯至2022年。2022年之前,三星与京东方为关系密切的合作伙伴,二者在AMOLED屏幕技术上存在技术共享。据市场研究机构Omdia统计,2022年第一季度三星电视面板的供货量有10.9%来自京东方,仅次于华星光电和惠科股份。
2022下半年,三星开始削减在京东方的订单,并逐渐增加与其他显示屏生产公司的合作,包括韩国的LG显示公司、日本的夏普集团等。2022年12月28日,三星显示向美国ITC提出337立案调查申请,主张美国智能手机零部件批发供应商向手机维修店提供三星Galaxy手机和苹果iPhone的替换显示屏,请求美国ITC发布禁止令、有限排除令和普遍排除令。17名列明被告均为美国企业,主要是手机和移动设备的零部件批发企业。涉诉专利包括三星显示的“钻石像素”技术专利,该技术使用红色、蓝色和绿色像素点的菱形排列,来优化OLED显示面板的视觉清晰度。在调查过程中,京东方被指控向这些公司提供仿制面板。作为回应,ITC于2023年2月对京东方正式展开调查。
2023年4月,京东方发起反击,在中国对三星电子和三星显示中国分公司发起专利侵权诉讼,并于6月在美国对三星显示提起专利无效。
2023年6月26日,三星显示在美国得克萨斯州东区地方法院起诉京东方侵犯其专利权(案号:2:23-cv-00309),这是三星显示首次在美国地方法院向京东方发起诉讼,目前该案尚处于审理阶段。
(三)涉案产品
根据三星显示提交的诉状,涉案产品为京东方为苹果公司iPhone 12及iPhone 13产品生产的手机面板,该面板采用OLED材质,具有与涉案专利相似的像素驱动电路。
根据诉状,京东方采用的OLED面板具有与涉案专利相似的像素排列。
(四)涉案专利
三星显示主张的专利共5件,公开号分别为US7,414,599(599号专利)、US9,330,593(593号专利)、US9,818,803(803号专利)、US10,854,683(683号专利)、US11,594,578(578号专利),均涉及OLED面板技术。
599号专利名称为“有机发光器件像素电路及其驱动方法”,申请日为2004年7月6日,预计2026年5月11日失效。发明内容主要为通过自补偿阈值电压能够实现高灰度表示的有机发光装置中的像素电路及其驱动方法。
593号专利名称为“分级电路和使用其的有机发光显示器”,申请日为2013年2月20日,预计2033年8月23日失效。发明内容主要为具有第一节点和第二节点的输出单元的分级电路,能够降低晶体管数量,提高电路稳定性。
803号专利名称为“用于有机发光显示装置的像素布置结构”,申请日为2012年9月13日,预计2033年3月31日失效。发明内容主要为一种OLED显示器的像素布置结构,其排列结构包括中心与虚拟正方形的中心重合的第一像素;与第一像素分离并在虚拟正方形的第一顶点处具有中心的第二像素;与第一像素和第二像素分开,并在与虚拟正方形的第一顶点相邻的第二顶点处具有中心的第三像素。
683号专利名称为“用于有机发光显示装置的像素布置结构”,申请日为2017年11月13日,预计2032年9月13日失效。发明内容主要为一种OLED显示器的像素布置结构,其排列结构包括中心与虚拟正方形的中心重合的第一像素;与第一像素分离并在虚拟正方形的第一顶点处具有中心的第二像素;与第一像素和第二像素分开,并在与虚拟正方形的第一顶点相邻的第二顶点处具有中心的第三像素。
578号专利名称为“有机发光显示装置的像素排列结构”,申请日为2019年07月08日,预计2032年9月13日失效。发明内容主要为一种OLED显示器的像素布置结构,其排列结构包括中心与虚拟正方形的中心重合的第一像素;与第一像素分离并在虚拟正方形的第一顶点处具有中心的第二像素;与第一像素和第二像素分开,并以虚拟正方形的第一顶点相邻的第二顶点处为中心的第三像素。
二、高频原告:爱尔兰NPE在全球发起专利侵权诉讼,涉及OLED显示屏技术
2019年至2021年,爱尔兰公司Solas OLED Ltd.(以下简称“Solas OLED”)在美国、德国等多个地区发起专利侵权诉讼,并在美国提起337调查,均涉及显示屏技术。原告短期内以专利侵权为由同时起诉多家公司,具有较为明显的NPE(Non-Practicing Entity 非专利实施实主体)特征,目前已被RPX Insight、Unified Patents等纳入NPE数据库。建议显示屏相关领域的出海企业注意规避侵权风险。
(一)原告简介
Solas OLED是一家爱尔兰企业,成立于2016年,主要营业地址为The Hyde Building, Suite 23, The Park, Carrickmines, Dublin 18, Ireland。根据Solas OLED官网介绍,其为专注于OLED显示屏市场的技术许可方,其专利组合涵盖了OLED结构、显示器设计和架构以及驱动电路等关键领域,是全球最重要和最全面的OLED专利组合之一。
(二)诉讼趋势:2019年开始发起诉讼,2020年发起337调查
根据统计数据,原告在美国共涉及18起专利侵权诉讼,其中16起为主动发起。从诉讼趋势上看,原告2019年之前未发起过诉讼,2019年4月开始首次发起诉讼,首年即发起6起诉讼。2022年以来,原告未在美国继续发起诉讼。
2020年12月28日,原告向美国国际贸易委员会(ITC)提起337调查并请求发布有限排除令和禁止令,指控对美出口、在美进口或在美销售的“有源阵列OLED显示设备及其组件”侵犯其三项专利权。
此外,原告于2020年在德国曼海姆地方法院发起1起专利侵权诉讼,于2021年在德国慕尼黑地方法院发起1起专利侵权诉讼。
(三)被告构成:均涉及显示屏领域,有中国企业涉诉
从被告情况来看,原告在美国地方法院起诉的对象有三星电子、三星显示、摩托罗拉、苹果、任天堂、LG、京东方、谷歌、戴尔、惠普等公司,其中以三星涉诉次数最多。原告在欧洲起诉的对象有LG、索尼、三星。在原告发起的337调查中,三星、索尼、LG和京东方为列名被告。
由此可见,被告企业包括显示屏的主要厂商,也包括使用显示屏的手机、电脑等电子设备厂商。中国企业京东方在美国地方法院和337调查中均涉诉。
(四)审理情况:以和解为主
目前,原告发起的16起案件均已结案,结案周期中位数321天。
其中,1起原告胜诉,0起被告胜诉,其余15起均为和解结案(占结案案件的94%)。
(五)现有专利情况
原告目前在全球共有115件专利,主要为美国和欧洲专利。从专利有效性来看,有效79件,失效34件,处于审查阶段2件。值得注意的是,原告的大部分专利为从Atmel和Casio转让获得。
原告专利重复涉案的情形较为普遍,部分高频涉案专利信息摘录如下:
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