昙花（Epiphyllum oxypetalum (DC.) Haw.），仙人掌科、昙花属附生肉质灌木；其植株高2~6米，老茎为圆柱形；花瓣为白色，花丝为白色，花药为淡黄色；浆果为紫红色长球形；有多数种子，种子为亮黑色的卵状肾形。昙花一年可开花两次，多在20：00左右开放，花有芳香，开放后4小时开始凋谢，因而花语为刹那的美丽，一瞬间即永恒。但成语“昙花一现”并非指该植物。

       昙花原产墨西哥、危地马拉、洪都拉斯、尼加拉瓜、苏里南和哥斯达黎加，在世界各地区广泛栽培；于1645年引进中国栽培，在中国各省区均常见栽培，根据1936年的标本采集记录，该种在云南南部逸生；喜温暖湿润的半阴环境，不耐霜冻，忌强光暴晒，冬季可耐5℃左右的低温，生长在海拔1000-1200米的地方。 

       昙花有观赏、食用、药用价值，其叶、花可入药，甘平润燥，花治肺结核、肺热咳嗽，叶敷跌打疮肿；据《台湾药用植物志》，昙花有“清肺热，止哮喘”的功效；于2009年4月28日被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》——无危（LC）。

基本信息

中文名：昙花

拉丁学名：Epiphyllum oxypetalum (DC.) Haw.

别   名：琼花、昙华、鬼仔花、韦陀花

界：植物界

门：被子植物门

纲：木兰纲

目：石竹目

科：仙人掌科

属：昙花属

种：昙花

命名者及年代：(DC.) Haw., 1829

外文名：Epiphyllum

中文学名：昙花

同义学名：Cactusoxypetalus

国际濒危等级：无危(LC)

形态特征

       昙花，仙人掌科、昙花属附生肉质灌木植物，其植株高2~6米，茎是扁平形，老茎为圆柱状，木质化。分枝多数，叶状侧扁，披针形至长圆状披针形，长15~100厘米，宽5~12厘米，先端长渐尖至急尖，或圆形，边缘波状或具深圆齿，基部急尖、短渐尖或渐狭成柄状，深绿色，无毛，中肋粗大，宽2~6毫米，于两面突起，老株分枝产生气根；小窠排列于齿间凹陷处，小形，无刺，初具少数绵毛，后裸露。

       花瓣为白色，花单生于枝侧的小窠，漏斗状，于夜间开放，芳香，长25~30厘米，直径10~12厘米；花托绿色，略具角，被三角形短鳞片；花托筒长13~18厘米，基部直径4~9毫米，多少弯曲，疏生长3~10毫米的披针形鳞片，鳞腋小窠通常无毛；萼状花被片绿白色、淡琥珀色色或带红晕，线形至倒披针形，长8-10厘米，宽3~4毫米，先端渐尖，边缘全缘，通常反曲；瓣状花被片白色，倒卵状披针形至倒卵形，长7~10厘米，宽3~4.5厘米，先端急尖至圆形，有时具芒尖，边缘全缘或啮蚀状；雄蕊多数，排成两列；花丝白色，长2.5~5厘米；花药淡黄色，长3~3.5毫米；花柱白色，长20~22厘米，直径3~4毫米；柱头15~20，狭线形，长16~18毫米，先端长渐尖，开展，黄白色。

       浆果紫红色，长球形，具纵棱脊，无毛，紫红色。种子多数，卵状肾形，亮黑色，具皱纹，无毛。

产地生境

       昙花生长在海拔1000-1200米的地方， 原产墨西哥、危地马拉、洪都拉斯、尼加拉瓜、苏里南和哥斯达黎加，在世界各地区广泛栽培； 于1645年引进中国栽培， 在中国各省区均常见栽培，根据1936年的标本采集记录，该种在云南南部（景洪，大猛龙）逸生。 

生长习性

       昙花喜温暖湿润的半阴环境、温暖和潮湿的环境，不耐霜冻，忌强光暴晒。  特别是对温度的要求比原产地高，为15~25℃，春夏季夜温需16~18℃，白天21~24℃。越冬温度在10~12℃，土壤不宜过干。冬季可耐5℃左右低温。土壤要求宜用富含腐殖质、排水性能好、疏松肥沃的微酸性沙质土，否则易沤根。

       昙花原产美洲墨西哥至巴西的热带沙漠中。那里的气候又干又热，但到晚上就凉快多了。晚上开花，可以避开强烈的阳光曝晒；缩短开花时间，又可以大大减少水分的损失，有利于它的生存。使它生命得到延续。于是天长日久，昙花在夜间短时间开花的特性就逐渐形成，代代相传。 昙花一年可开花两次，多在20：00左右开放，花有芳香，开放后4小时开始凋谢。 

主要价值

       昙花有观赏、食用、药用价值。

观赏

       该种为观赏花卉，俗称月下美人，琼花。仙人掌科，昙花属。每逢夏秋节令，繁星满天、夜深人静时，昙花开放，展现美姿秀色，当人们还沉睡于梦乡时，素净芬芳的昙花转瞬已闭合而凋萎，故有昙花一现之称。其奇妙的开花习性，常博得花卉爱好者的浓厚兴趣。

药用

       昙花的叶、花可入药，甘平润燥，花治肺结核、肺热咳嗽，叶敷跌打疮肿；据《台湾药用植物志》，昙花有“清肺热，止哮喘”的功效；

具有软便去毒，清热疗喘的功效。主治大肠热症、便秘便血、肿疮、肺炎、痰中有血丝、哮喘等症。花具有强健的功效，兼治高血压及血脂肪过高等。

生态

       家中摆放几盆绿色植物，不仅可以让每天吸收健康新鲜的空气，有益健康美化环境。

绿色植物一般是白天进行光合作用吸收二氧化碳，释放氧气。夜晚它们都会变得和人体一样，吸收氧气呼出二氧化碳。然而昙花恰恰是相反的，它是常见的具有CAM代谢（景天科酸代谢）方式的植物，它会在白天释放氧气只进行光反应，到了晚上，待周围环境气温降低到适当温度后，吸收二氧化碳进行暗反应。所以昙花可以一定程度改善居室环境。

       昙花可以增加室内的负离子含量。它花期虽然很短，但是开花的时候美丽高贵，清香四溢。它能够释放出负离子，让室内的空气清新怡人。负离子可以说是空气的维生素，如果居室内的负离子含量减少时，人们便会感觉到憋气和窒息。所以，能把空气中的负离子浓度增加的昙花，的确是不可多得的美丽有益的花卉。

       昙花的气味有杀菌抑菌的能力，让家里的环境充满健康的气息。

保护现状

       2009年4月28日，昙花被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》——无危（LC）。

植物文化

花语

       昙花的花语：刹那的美丽，一瞬间即永恒。昙花一现，人们用昙花一现比喻美好事物不持久。类似的成语有弹指之间、电光石火、白驹过隙、稍纵即逝等。但成语“昙花一现”并非指该植物。

神话

       昙花原是一位花神，她每天都开花，四季都灿烂。她还爱上了每天给她浇水除草的年轻人。后来此事给玉帝得知，玉帝于是大发雷霆要拆散鸳鸯。玉帝将花神抓了起来，把她贬为每年只能开一瞬间的昙花，不让她再和情郎相见，还把那年轻人送去灵鹫山出家，赐名韦陀，让他忘记前尘，忘记花神。

       多年过去了，韦陀果真忘了花神，潜心习佛，渐有所成。而花神却怎么也忘不了那个曾经照顾她的小伙子。她知道每年暮春时分，韦陀总要下山来为佛祖采集朝露煎茶。所以昙花就选择在那个时候开放。她把集聚了整整一年的精气绽放在那一瞬间。她希望韦陀能回头看她一眼，能记起她。

       可是千百年过去了，韦陀一年年的下山来采集朝露。昙花一年年的默默绽放。韦陀始终没有记起她。直到有一天一名枯瘦的男子从昙花身边走过，看到花神忧郁孤苦之情。便停下脚步问花神“你为什么哀伤？”。花神惊异，因为凡人是看不到花神的真身。如果是大罗金仙头上有金光，刚刚从身边走过的明明是一个凡人，如何看得见自己的真身。花神犹豫片刻只是答到“你帮不了我”。又默默等等待韦陀，不再回答那个男子的话。

       40年后那个枯瘦男子又从昙花身边走过，重复问了40年前的那句话“你为什么哀伤？”花神再次犹豫片刻只是答道“你也许帮不了我”。枯瘦的男子笑了笑离开。再40年后一个枯瘦的老人再次出现在花神那里，原本枯瘦的老人看起来更是奄奄一息。当年的男子已经变成老人，但是他依旧问了和80年前一样的话“你为什么哀伤？”。昙花答道“谢谢你这个凡人，在你一生问过我3次，但是你毕竟是凡人，而且已经奄奄一息，还怎么帮我，我是因爱而被天罚的花神”。老人笑了笑，说：“我是聿明氏，我只是来了断80年前没有结果的那段缘分。花神我送你一句：缘起缘灭缘终尽、花开花落花归尘。”说完老人闭目坐下。

       时间渐渐过去，夕阳的最后一缕光线开始从老人的头发向眼睛划去，老人笑道“昙花一现为韦陀，这般情缘何有错，天罚地诛我来受，苍天无眼我来开”说罢，老人一把抓住花神，此时夕阳滑到了老人的眼睛，老人随即圆寂，抓着花神一同去往佛国去。花神在佛国见到了韦陀。韦陀也终于想起来前世因缘，佛祖知道后准韦陀下凡了断未了的因缘。因为聿明氏老人违反了天规，所以一生灵魂漂泊。不能驾鹤西游、也不能入东方佛国净土，终受天罚永无轮回。

       昙花一现，只为韦陀。所以昙花又名韦陀花。也因为昙花是在夕阳后见到韦陀，所以昙花都是夜间开放。